社交媒体判例引爆博彩业新危机
在成功赢得针对社交媒体公司的里程碑式裁决后，法律界正将目光投向博彩公司。“成瘾性设计”这一在谷歌和Meta案中奏效的论点，如今也被用来对付博彩运营商。今年3月，加州一名法官判决一名女性获得600万美元的赔偿，原因是她（及其法律团队）成功证明社交媒体平台在设计上具有成瘾性。该裁决公布后不久，参与此案的一些律师便以同样的论点，对DraftKings和FanDuel提起了诉讼。
White & Case律师事务所的合伙人Markus Funk指出，社交媒体的裁决已被用于集体诉讼和大规模侵权诉讼中。他表示：“我们认为社交媒体的判决，无论好坏，为原告律师提供了第一个有意义的‘概念验证’。这些判决已经出现在招募原告的材料中；原告律师相信，现在是从‘零星诉讼’转向集体诉讼和大规模侵权诉讼的时候了。”
律师事务所瞄准博彩业：巨额赔偿与新目标
推动针对博彩公司诉讼的主要因素之一，无疑是试图复制社交媒体案件中的巨额赔偿。Funk补充道：“客观现实是，原告律师在此类诉讼浪潮中，寻求将公众同情与现有法律学说之间的差距变现。因此，原告律师有明确的商业动机大规模追究这些案件，而大规模侵权模式正是为了产生数量而设计的。”
律师事务所正越来越多地招募输钱的赌客参与美国和英国的诉讼。此外，另类博彩形式也为集体诉讼提供了新的目标。近年来，抽奖赌场（Sweepstakes casinos）频繁成为诉讼对象，而预测市场（prediction markets）如今也正成为新的目标。Funk表示：“此外，诉讼资金的增长、AI驱动的原告招募以及跨司法管辖区聚合索赔的能力，都是可能加速这场诉讼的结构性因素。”
“成瘾性设计”指控的核心论点
今年早些时候，Aylstock, Witkin, Kreis & Overholtz律师事务所的合伙人Jennifer Hoekstra，正是利用针对社交媒体公司的“成瘾性设计”论点，对FanDuel和DraftKings提起了诉讼。Hoekstra解释说：“它们会根据个人用户进行开发和个性化。当你登录时，算法知道你是谁以及你感兴趣什么。它会弹出，因此对那个人来说变得更具成瘾性。”
Funk指出，原告律师可能会仔细审查人工智能的使用，包括个性化优惠、算法参与优化以及用户行为预测建模等工具。他表示，针对博彩公司的诉讼中可能出现的其他论点包括：
- 引用其他国家的标准，这可能对某些陪审团具有说服力，证明博彩业本身也承认某些设计特征是有害的。
然而，Funk强调：“外国监管制度是政策选择，从形式上讲，对美国的因果关系分析不具有约束力。”
博彩公司的防御策略：强调个人责任
Funk概述了博彩公司可能用于反驳这些论点的各种策略，包括：
- 利用Daubert挑战来排除普遍的行为理论。Daubert挑战是一种在审判开始前提交的特殊法律动议，它要求法官取消对方专家证人（如心理学家、数据科学家或成瘾专家）的资格，理由是其方法不可靠、不科学或纯属猜测。
论点的核心在于运营商对用户形成赌博问题负有多大责任。今年3月，宾夕法尼亚州的一名法官驳回了另一起针对DraftKings的诉讼。裁决中写道：“法院认为DraftKings没有义务保护原告免于过度消费或形成/助长赌博成瘾。”
Funk强调“个人责任并非产品缺陷”。他补充说：“这一现实抓住了这场诉讼中的根本矛盾。法律体系被要求在合法的产品优化和剥削性设计之间，以及在个人自主权和企业责任之间划清界限。这条界限的划定将产生深远影响，可能影响法院如何对待任何旨在最大化用户参与度的产品或服务。”
在宾夕法尼亚州的裁决中，法官指出：“无论是宾夕法尼亚州法院，还是任何适用宾夕法尼亚州法律的联邦法院，都没有认定赌场（或在线体育博彩公司）对强迫性赌徒负有注意义务。”在英国，一名法官也驳回了针对Betfair的诉讼，该诉讼认为该公司本应干预阻止赌徒Lee Gibson在该平台上输掉超过200万美元。法官Nigel Bird在裁决中写道：“Gibson先生决心要赌博。如果Betfair在2015年或任何时候阻止他赌博，我完全相信他会在其他地方以同样的程度进行赌博。”
应对诉讼潮：博彩公司的最佳实践
为了对诉讼建立强有力的防御，博彩公司可以采取多项措施，以防范对其产品最有害的指控。Funk表示，文件纪律至关重要。他解释说，原告的证据开示工作将试图揭露内部沟通，包括Slack消息、电子邮件、产品备忘录和A/B测试报告，以证明公司知道其产品有害。“措辞不当的内部讨论会增加将可辩护案件变成棘手案件的风险，”Funk说。
此外，公司可以通过提供“强大的自我排除工具、实时损失信息和清晰的服务条款”来证明其对负责任博彩实践的承诺。与Focal等组织合作，识别有赌博问题风险的用户，如果公司能证明他们正在实施基于证据的实践并与这些团体合作，这将有助于应对任何法律挑战。
Funk补充道：“监管合规性是最强的防御。那些通过与监管机构互动、采纳最佳实践并记录其负责任博彩努力而超越最低合规要求的公司，将处于最佳法律地位。”
在社交媒体裁决之后，更多国家正在禁止相关产品。本周，英国效仿澳大利亚，禁止16岁以下青少年访问这些平台。然而，博彩本身已经是受年龄限制、受到严格监管的产品。因此，对谷歌和Meta奏效的论点，可能不一定能成功地用于对付DraftKings和FanDuel。尽管如此，博彩公司最好还是为诉讼增加做好准备。
