似曾相识的季后赛结局
猛龙球迷，这剧本是不是有点眼熟？常规赛超预期发挥，季后赛却撞上克利夫兰骑士。队内最佳全能球员表现尚可，但那个被寄予厚望的得分手却无法复制常规赛的成功。年轻球员们偶尔闪现天赋，让人觉得只要阵容合适，他们就能兑现潜力。一个充满希望的赛季，最终因为对手更强大的球星实力而戛然而止。不过，这次至少不是勒布朗·詹姆斯。除此之外，一切都那么吻合。
本赛季，猛龙围绕防守、转换进攻和深度构建了球队身份，意外地闯入了季后赛。斯科蒂·巴恩斯在生涯第二个季后赛中表现出色，就像凯尔·洛瑞在那些“勒布朗多”的失利中总能尽职尽责一样。更重要的是，多伦多的伤病可能无意中向猛龙展示了球队的最佳形态。随着首发控卫伊曼纽尔·奎克利缺阵，巴恩斯在本轮系列赛中扮演了控球后卫的角色，充分发挥了他的组织能力，同时最大程度地减少了投篮短板。他只是需要更多的得分帮助。
这次扮演德玛尔·德罗赞角色的，是本赛季意外入选全明星的布兰登·英格拉姆，他在对阵克利夫兰的比赛中表现挣扎，随后因脚跟受伤离场。RJ·巴雷特在辅助角色中表现合格，但不能指望他能与NBA顶尖得分手对飙。科林·穆雷-博伊尔斯是首轮的爆发球员之一，而贾马尔·谢德和贾科比·沃尔特在防守端也极具威胁。仔细观察，你甚至能看到弗雷德·范弗利特、OG·阿努诺比和帕斯卡尔·西亚卡姆的影子。他们只是需要被放在正确的位置上。
历史的教训与球队现状
猛龙曾两次采取重要措施来应对过去几次季后赛输给克利夫兰的经历。第一次是更换教练。这次不要指望再换了。达科·拉贾科维奇在常规赛和季后赛都表现出色。他对阵克利夫兰时展现了战术适应性，并建立了一套最大限度利用多伦多有限投射能力的动态进攻体系。他应该继续留任。
那第二次举动呢？那一次的可复制性更高。他们交易来了科怀·莱昂纳德。我们都还记得上次的结果。当时的多伦多陷入常规赛的泥潭，季后赛上限被勒布朗牢牢限制，于是他们拆散了洛瑞-德罗赞组合，用一份即将到期的合同换来了莱昂纳德。詹姆斯西游，但莱昂纳德证明他足以带领多伦多穿越竞争激烈的新东部联盟，最终击败了勒布朗在总决赛的常客对手勇士队，为猛龙带来了队史首个总冠军。莱昂纳德不久后便离队签约快船，而快船目前正因涉嫌规避工资帽超额支付他而接受调查。无论这项调查是否会迫使莱昂纳德离开洛杉矶，快船队已经朝着另一个方向发展。
他们在交易截止日前用詹姆斯·哈登换来了达里厄斯·加兰，随后又用伊维察·祖巴茨换来了本尼迪克特·马图林和选秀权。他们正在变得更年轻，为球队的下一次迭代做准备。莱昂纳德将在今年休赛期年满35岁，他已经不再符合快船的未来愿景。
再追莱昂纳德：代价与价值
这次交易莱昂纳德的成本可能会更高，至少在选秀权方面是这样。英格拉姆的交易价值可能不如当年德罗赞，当时马刺只是想保持竞争力。快船队倾向于优先考虑争冠筹码，而像英格拉姆这样能提升下限的球员更适合像今年猛龙这样，仅仅是想进入季后赛的球队。他们会想要选秀权，而且很可能想要多伦多的年轻内线，就像圣安东尼奥当年一样。雅各布·珀尔特尔在2018年是为莱昂纳德做出的值得牺牲。但穆雷-博伊尔斯不是。除非猛龙能争取到扬尼斯·阿德托昆博，否则他在多伦多的任何休赛期交易中都将是不可触碰的。因此，需要更多的选秀权。
猛龙队有足够的选秀权可以支配。他们掌控着未来所有的选秀权，考虑到莱昂纳德的年龄，猛龙未来深远的选秀权可能会吸引快船。准确评估他的价值很棘手。他刚刚度过了一个健康且表现出色的赛季之一，但考虑到他的年龄，未来仍存在风险。尽管如此，市场上肯定会有他的需求。太多球队需要侧翼防守和高水平的季后赛投篮能力。他不会像近年来年轻侧翼那样带来四五个选秀权的大笔回报，但很可能需要多个选秀权。
猛龙队也会探索其他选择。他们在交易截止日前几乎与所有球员都传出过绯闻。也许他们会再次考虑像贾·莫兰特这样的低价买入目标。他们可能很乐意签下与巴恩斯年龄相仿的球员，但年轻球星往往对市场很挑剔，很少有人愿意跨越国界。如果出现一些不太可能的情况，比如掘金队解体，那么像贾马尔·穆雷这样的加拿大本土球员当然会更有意义。但他很可能不会被摆上货架。多伦多，由于其寒冷的天气和在另一个国家打球的不便，往往很难说服那些正值巅峰、极具吸引力的球星与巴恩斯搭档，真正为他们效力。猛龙队通常不得不承担一些风险。
交易莱昂纳德的风险与挑战
莱昂纳德仍然会在几个层面上带来风险。这不仅仅是他的年龄和伤病史。他曾选择离开多伦多。他想离家更近。即使快船明确表示他们打算交易他，他仍然拥有一定的自主权，这既体现在他即将到期的合同上，也体现在球队拥有一个情绪化的莱昂纳德几乎毫无益处这个基本事实。如果他心中有特定的目的地（或几个），那会使事情复杂化。
当然，猛龙可以通过提供续约合同来缓解任何担忧。考虑到他们账上已经有很多不良合同，这样做会很棘手。在一个理想的世界里，他们可以在交易中送走珀尔特尔，但不要指望快船或任何球队会在没有得到资产的情况下接手他。也许他们可以将奎克利换成一个更便宜的后卫？如果“控卫巴恩斯”是未来可行的策略，那可能会有所帮助。但摆脱奎克利的高额合同也不容易，而且，你需要尽可能多的持球手才能度过82场比赛的漫长磨砺。猛龙要么需要更有创意，要么可能在下赛季结束后让巴雷特离开，考虑到他对阵克利夫兰时的英勇表现，这会是一个艰难的决定。
篮球层面：完美契合的战术拼图
篮球层面的契合度是显而易见的。猛龙是一支平均水平的半场进攻球队，主要依靠转换进攻得分。莱昂纳德倾向于慢节奏打法。如果年轻、运动能力强的猛龙队能够创造轻松得分的机会，而莱昂纳德能够攻克那些艰难的得分，那么他们的整体进攻应该会飙升。出色的转换进攻和顶级的投篮高手相结合，通常会运作得相当好。毕竟，雷霆队就是这样建立起来的。
莱昂纳德的防守能力虽然不如巅峰时期，但他在这支球队中也无需达到那种水平。巴恩斯本赛季将入选最佳防守阵容。穆雷-博伊尔斯看起来未来也有机会做到这一点，而谢德和沃尔特在对阵克利夫兰时表现得非常凶猛。莱昂纳德可以在需要时提升防守强度，他仍然是一个出色的抢断制造者，这只会帮助他的年轻队友们在快攻中获得机会。
战略抉择：是等待还是出击？
目前，作为一支中游季后赛球队，是否应该进行任何短期投资，存在争议。雷霆和马刺队表现出色，这表明最佳的建队路径是长期窗口，让球队尽可能多地获得意想不到的结果，而不是将所有赌注押在更少、赔率更低的机会上。2019年猛龙击败的勇士队，当时也面临着类似的争论。当时勇士队比猛龙队更强，但猛龙队却将自己置于一个可以从金州勇士队的伤病中受益的位置。这才是真正的争论点。
你可以浪费一整个时代等待完美的交易，或者你可以在机会出现时抓住它，然后听天由命。除非发生不可预见的事情，否则猛龙队在短期内不太可能获得比莱昂纳德更好的球员。如果真有，他的成本几乎肯定会比年迈的莱昂纳德更高。东部联盟正在变得越来越好。印第安纳下赛季将重回竞争行列。夏洛特、亚特兰大，甚至那支60胜的活塞队，都应该通过纯粹的年龄增长而变得更好。猛龙队无法保证一年后能复制今年的成功。在2018年，他们并不认为复制一个像这样的赛季是一个特别理想的结果。仅仅进入季后赛是不够的。目标是在季后赛中获胜。多伦多实现这一目标的最佳途径，就是他们八年前所采取的那条路。猛龙队刚刚经历了一场熟悉的失利。现在是时候做出熟悉的反应了。
